Jakarta – Dianggap manjur sebagai “buah pelancar”, pepaya sering dijadikan solusi rumahan untuk mengatasi sembelit, termasuk pada anak-anak. Namun, benarkah buah tropis ini cukup ampuh mengatasi gangguan pencernaan yang sering dialami si kecil?
Menurut dr. Himawan Aulia Rahman, Sp.A(K), dokter spesialis anak subspesialis gastrohepatologi dari RS Pondok Indah Group, pepaya memang bisa membantu meredakan sembelit, tetapi hanya pada kondisi ringan. “Kalau anak sudah kasus berat, misalnya dia sering menahan BAB, fesesnya keras sekali sampai anak kesakitan, harus berobat ke dokter,” ujarnya dalam diskusi media di Jakarta Pusat, Rabu (18/6/2025).
Sembelit merupakan gangguan pencernaan yang umumnya disebabkan oleh kurangnya asupan serat dan cairan dalam pola makan anak. Gejalanya dapat berupa kesulitan buang air besar, feses keras, dan rasa sakit ketika BAB. Dalam kondisi ringan, memperbaiki pola makan dengan meningkatkan asupan buah seperti pepaya bisa menjadi solusi awal.
Namun, dr. Himawan mengingatkan bahwa penanganan sembelit tidak bisa disamaratakan. Pada kasus berat, konsumsi buah tinggi serat saja tidak cukup. “Kalau kondisi sudah parah, hanya ditangani dengan modifikasi diet seperti diberikan pepaya, biasanya tidak membantu,” jelasnya.
Penanganan medis pada sembelit berat dapat mencakup pemberian obat pencahar yang disesuaikan dengan kondisi anak, serta pemantauan jangka panjang untuk mencegah kekambuhan. Bila dibiarkan, sembelit dapat berdampak luas pada tumbuh kembang anak, termasuk mengganggu nafsu makan dan menyebabkan keluhan perut berulang.
“Sembelit itu akan menjadi lingkaran setan jika tidak ditangani segera. Anak jadi kurang nafsu makan, gampang sakit perut, berat badan susah naik,” tambah Himawan.
Ia pun menegaskan pentingnya perhatian orangtua terhadap tanda-tanda sembelit yang sudah berlangsung lebih dari beberapa hari atau disertai keluhan nyeri saat buang air besar. Pemeriksaan ke dokter anak disarankan agar bisa mendapatkan diagnosis dan penanganan yang tepat, serta mencegah kondisi berkembang menjadi kronis.
Meskipun pepaya memiliki kandungan serat dan enzim papain yang dapat membantu memperlancar sistem pencernaan, penggunaannya tetap harus proporsional dan disesuaikan dengan kondisi kesehatan anak. Sembelit pada anak, terlebih jika berulang, merupakan kondisi medis yang tidak boleh dianggap sepele.