Jakarta – Dukungan terhadap pengusulan Sutan Takdir Alisjahbana (STA) sebagai Pahlawan Nasional kembali menguat. Menteri Sosial Saifullah Yusuf menilai tokoh sastra dan pemikir kebudayaan tersebut memiliki jasa besar dalam membangun fondasi bangsa melalui bahasa Indonesia, pendidikan, serta gagasan kebudayaan yang masih relevan hingga kini. Dukungan itu disampaikan saat membuka Seminar Nasional bertema Menelaah Jejak Kepahlawanan Sutan Takdir Alisjahbana di Universitas Nasional, Jakarta Selatan, Selasa (30/6/2026).
Seminar tersebut menjadi bagian dari proses akademik yang mendukung usulan pemberian gelar Pahlawan Nasional kepada STA. Selain menghadirkan kalangan akademisi dan pemerhati sastra, forum itu juga menelaah kontribusi tokoh kelahiran Natal, Sumatera Utara, tersebut terhadap pembentukan identitas kebangsaan Indonesia melalui bahasa, sastra, pendidikan, dan pemikiran modern.
Menteri Sosial Saifullah Yusuf atau Gus Ipul mengatakan pembahasan mengenai STA tidak boleh berhenti pada pengenalan sosoknya sebagai sastrawan. Menurutnya, warisan terbesar STA justru terletak pada cara berpikir yang ia tanamkan kepada bangsa Indonesia melalui karya, gagasan, dan aktivitas intelektualnya.
“Saya menyampaikan terima kasih dan penghargaan kepada Universitas Nasional, khususnya Fakultas Bahasa dan Sastra, yang telah mengisi forum ini sebagai ikhtiar akademik dan kebangsaan untuk menelaah kontribusi Sutan Takdir Alisjahbana, sekaligus mendukung pengusulan sebagai Pahlawan Nasional,” ujar Menteri Sosial Saifullah Yusuf dalam Seminar Nasional di Universitas Nasional, Jakarta Selatan (30/6/26).
Menurut Gus Ipul, STA dikenal luas sebagai sastrawan, ahli bahasa, pemikir kebudayaan, pendidik, sekaligus pendiri lembaga pendidikan. Namun jika seluruh perjalanan hidupnya dipandang sebagai satu kesatuan, terlihat bahwa ia turut membentuk cara bangsa Indonesia memahami kemajuan, ilmu pengetahuan, dan modernitas.
STA menjadi salah satu tokoh penting dalam perkembangan bahasa Indonesia pada masa awal kemerdekaan. Perannya tidak hanya berkaitan dengan penyusunan tata bahasa atau pengembangan sastra, melainkan juga memperkuat posisi bahasa Indonesia sebagai bahasa persatuan yang mampu menjadi bahasa pendidikan, pemerintahan, administrasi negara, hingga ilmu pengetahuan.
Keberhasilan bahasa Indonesia menjadi bahasa nasional yang digunakan lebih dari 280 juta penduduk saat ini tidak lahir secara instan. Bahasa tersebut berkembang melalui proses panjang yang melibatkan banyak tokoh intelektual. Dalam proses itulah STA memberikan kontribusi penting melalui tulisan, gagasan, hingga aktivitas organisasi kebudayaan.
“Hari ini kita menggunakan bahasa Indonesia di sekolah, pemerintahan, media, dan kehidupan sehari-hari, sehingga kadang lupa bahwa bahasa itu melalui perjuangan panjang untuk dirumuskan, dikembangkan, dan diperkaya agar mampu menampung kebutuhan bangsa modern. STA adalah salah satu yang memberikan tenaga dan pikirannya dalam proses tersebut,” kata Saifullah Yusuf dalam seminar di Universitas Nasional, Jakarta Selatan (30/6/26).
Kontribusi STA juga tercermin dalam karya-karya sastranya. Novel dan berbagai tulisan esainya banyak mengangkat persoalan perubahan sosial, kebebasan berpikir, emansipasi perempuan, hingga benturan antara nilai tradisional dan modern. Pada masanya, tema-tema tersebut menjadi ruang diskusi baru yang memperkaya perkembangan sastra sekaligus pemikiran masyarakat Indonesia.
Tidak hanya bergerak melalui karya tulis, STA juga aktif membangun institusi pendidikan. Ia tercatat sebagai salah satu tokoh yang berperan dalam pendirian Universitas Nasional, lembaga pendidikan tinggi yang hingga kini masih menjadi salah satu perguruan tinggi swasta tertua di Indonesia. Kiprah tersebut menunjukkan bahwa gagasan yang diperjuangkannya tidak berhenti pada teori, tetapi diwujudkan dalam pembangunan institusi yang menghasilkan sumber daya manusia.
Dalam pandangan Kementerian Sosial, aspek inilah yang memperkuat argumentasi bahwa kepahlawanan tidak selalu identik dengan perjuangan bersenjata. Sejarah Indonesia mengenal banyak bentuk perjuangan, termasuk perjuangan intelektual yang membangun fondasi kehidupan berbangsa setelah kemerdekaan berhasil diraih.
“Ketika kita membicarakan kepahlawanan STA, kita sedang membicarakan bentuk pahlawan yang tidak selalu berlangsung di medan pertempuran. Ada perjuangan dengan senjata, ada pula perjuangan dengan pena, buku, ruang kelas, dan keberanian menyampaikan gagasan,” ujar Saifullah Yusuf pada seminar yang berlangsung di Universitas Nasional, Jakarta Selatan (30/6/26).
Pandangan tersebut sekaligus memperluas pemaknaan mengenai gelar Pahlawan Nasional. Selama ini, masyarakat lebih banyak mengenal tokoh yang berjuang secara fisik melawan penjajah. Padahal, setelah kemerdekaan diproklamasikan, bangsa Indonesia juga membutuhkan tokoh-tokoh yang membangun sistem pendidikan, memperkuat identitas nasional, serta mengembangkan ilmu pengetahuan sebagai bekal menghadapi perubahan zaman.
Bagi dunia pendidikan, pemikiran STA masih menjadi referensi penting dalam kajian sastra, linguistik, hingga filsafat kebudayaan. Sejumlah konsep yang ia gagas mengenai modernisasi, rasionalitas, dan pengembangan budaya nasional terus dipelajari di berbagai perguruan tinggi sebagai bagian dari sejarah intelektual Indonesia.
Pengusulan STA sebagai Pahlawan Nasional juga memiliki makna yang lebih luas daripada sekadar pemberian gelar kehormatan. Proses tersebut membuka ruang untuk mengingat kembali bahwa pembangunan bangsa berlangsung melalui berbagai jalur, termasuk pendidikan, bahasa, literasi, dan kebudayaan. Di tengah tantangan era digital, ketika arus informasi semakin cepat dan penggunaan bahasa terus berubah, warisan pemikiran STA dinilai tetap relevan sebagai pijakan menjaga kualitas bahasa Indonesia sekaligus memperkuat identitas nasional.
Apabila usulan tersebut disetujui pemerintah, STA akan menambah daftar tokoh nasional yang memperoleh penghargaan atas jasa luar biasa di bidang pemikiran, pendidikan, dan kebudayaan. Lebih dari itu, pengakuan tersebut menjadi pengingat bahwa kemerdekaan bangsa tidak hanya diwariskan oleh mereka yang mengangkat senjata, tetapi juga oleh mereka yang membangun kesadaran melalui ilmu pengetahuan, bahasa, dan pendidikan.